过去几年，视频行业的创新一浪接着一浪。从最早的搜狐视频、爱奇艺和优酷为代表的点播平台，到花椒、映客和斗鱼为代表的直播平台，再到快手、抖音为代表的短视频平台。可以说，“群雄逐鹿”已成为视频行业的主旋律。
根据CNNIC最新发布的《中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至年6月，中国网络视频用户（含短视频）规模达7.59亿，较年底增长万，占网民整体的88.8%。其中长视频用户规模为6.39亿，占网民整体的74.7%；短视频用户规模为6.48亿，占网民整体的75.8%。
毫无疑问，视频行业之所以能够快速爆发，最核心的原因还是源于技术的成熟。例如，自年以来4G用户迅速增长，流量资费逐步下降；中国H.编解码的技术商用在全球处于领先；中国的云服务能力的不断提升；中国基于CDN网络的技术创新不断涌现等等。
在此过程中，作为中国视频产业一路发展壮大的的见证者，参与者和赋能者，面对视频行业的巨大变化，英特尔也始终站在技术与应用的最前沿，并随着环境和客户需求的变化而不断的迭代和进化，为推动视频行业的不断创新带来了更多的可能性，并真正成为了他们的最佳“合伙人”。
日前，笔者也首次走入搜狐视频和快手两家公司，并聆听他们和英特尔在联合创新中的幕后故事，由此更近距离感受到了技术创新给整个视频行业带来的巨大“驱动力”。
搜狐视频：全方位联合创新
如果要论资排辈的话，搜狐视频绝对算的上视频领域的“老前辈”。不过，和其他视频网站的战略不同，过去两年搜狐视频逐步退出了疯狂的天价头部版权剧市场，战略上转移为精品自制剧和PGC自媒体的制作。而《法医秦明》、《无心法师》这样口碑与流量俱佳的作品，也令搜狐视频在激烈的厮杀中找到了自我成长和发展的独特路径。
在搜狐大数据中心负责人王帅看来，随着视频行业逐渐进入全平台、全媒体化后，视频行业的数据也出现了“指数级”增长，因此对计算能力和平台的可靠性、可管理性也提出前所未有的要求。
在此背景下，搜狐早在就与英特尔共同成立了联合实验室，双方每年都会有十多项的合作项目，涉及领域包括AI、算法、转码等方面，同时英特尔最新的硬件、软件以及前沿技术也会率先引入搜狐，真正满足了搜狐视频在不同发展阶段的需求。
首先，在视频转码领域，我们知道，视频转码本质上是一个先解码，再编码的过程，是指将已经压缩编码的视频码流转换成另一个视频码流，以适应不同的网络带宽、不同的终端处理能力和不同的用户需求。
王帅告诉我：“转码并不复杂，但是它的挑战是搜狐视频是全国布网，因此需要第一时间分发到全国各地，并且要确保低延时，这对平台的稳定性要求就很高。此外，转码有不同的格式，有不同的清晰度标准，同样也对平台的性能有着严苛的要求。”
基于这样的考量，搜狐视频在视频转码系统中使用了英特尔第二代至强可扩展处理器和英特尔傲腾固态硬盘，不仅提高了视频转码的效率，还大大加速了视频上线速度，更提升了用户的使用体验。
“目前我们正在使用代号为Skylake的英特尔系列处理器，最新的CascadeLake的系列处理器也正计划使用。目前搜狐线上视频全部采用CPU进行转码，发挥了英特尔处理器很大的优势，因为英特尔处理器的很多指令级优化是GPU上完全没有的。此外，SSD硬盘我们也全部使用英特尔，主要也是因为英特尔SSD在多年使用过程中稳定性非常高，故障率特别的低。”王帅说。
其次，在深度学习领域，搜狐视频也正在通过AI的技术来优化转码系统，并展开包括超分辨率、HDR、老剧重生等方面的研究。
在超分辨率方面，搜狐视频正将深度学习技术与视频编码技术相结合，开发了全新的基于深度学习的视频超分辨率转码系统，实现将现有的蓝光视频到4k视频的无损转换，可以提供大量的高质量4k视频源。而在HDR方面，搜狐视频自主研发的HDR转码系统，则能实现将现有的视频转换为HDR视频，从而明显提高主观效果和视频VMAF评价指标，弥补了HDR视频源不足的缺点。
搜狐视频HDR优化前后对比图
在老剧重生方面，搜狐视频同样也正利用人工智能技术与搜狐线上转码系统相结合搭建了一套全自动的老剧翻新转码系统，对老剧进行翻新，去除了老剧的模糊，噪声大，颜色泛黄等种种缺点，极大的提升了老剧画面质量。
据了解，无论是超分辨率、HDR还是老剧重生，搜狐视频同样和英特尔展开了很多的联合创新，比如英特尔不但在硬件方面对搜狐视频进行支持，在软件和人工智能等方面也与搜狐一起进行合作；此外，搜狐视频还与英特尔在软件定义存储性能优化、语音识别应用和推荐系统的加速与优化、DPDK网络负载均衡加速等方面也有很多的探索，这对加速搜狐视频在深度学习领域的应用发挥了重要的价值。
最后，在私有云领域，搜狐也将英特尔的产品和解决方案广泛应用于自身私有云平台的建设中，这也为搜狐新闻客户端、狐友、通行证、视频统计、广告、手机搜狐等业务提供了重要的支撑。
例如，在对象存储的应用中，英特尔至强可扩展处理器帮助搜狐利用虚拟化技术，增加对象存储平台的服务节点。测试数据显示，在部署英特尔英特尔至强可扩展处理器之后，单个宿主机建立的虚机数量比原来提升了15%，单个节点的整体QPS提升在20%左右，由此进一步降低机房和机架成本。
王帅表示：“为了达到极高的性能，搜狐和英特尔在此过程中也做了大量的优化工作，最大化的发挥了英特尔在计算、存储、网络带宽等领域的优势，今天搜狐所有主要数据中心机房互联都实现了百G以上的互联，而且可以完成快速扩容，这些都为搜狐的私有云平台打下了坚实的基础。”
由此可见，正是对搜狐视频在基础设施升级和转型中痛点的精准把握，以及在产品中坚持不断的创新迭代，英特尔不仅赢得了搜狐视频的充分的信任和认可，更推动了搜狐视频将技术实力转化成更为广泛的行业生产力。
快手：异构计算驱动AI落地
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